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Publié le 20 Jan 2017

Délégation de service public ou convention d’occupation ? Le Conseil d’Etat rappelle les frontières…

CE 9 décembre 2016, Commune de Fontvieille, n°396352

La commuDélégation de service public ou convention d’occupation ? Le Conseil d’Etat rappelle les frontières…ne de Fontvieille avait conclu une convention confiant l’exploitation touristique de deux sites à Mme B…, qui se rémunérait sur les droits d’entrée perçus du public et la vente de souvenirs, cartes postales et livres, en contrepartie d’une redevance mensuelle. Mme B…  ayant dû faire face à des difficultés financières, elle n’a pu honorer certaines échéances.

La commune de Fontvieille lui a alors adressé plusieurs titres exécutoires, dont l’annulation a été demandée par Mme B… Celle-ci prétendait que le contrat la liant à la commune était une délégation de service public et que la redevance était illégale car la convention n’en justifiait pas le montant et le calcul, en méconnaissance de l’article L.1411-2 du Code général des collectivités territoriales. La Cour administrative d’appel de Marseille a accueilli sa demande, mais le Conseil d’Etat censure son arrêt, en venant rappeler les critères de qualification d’une délégation de service public.

Règle n°1 : Pas de contraintes de service public, pas de délégation de service public

Le contrat confiait à Mme B… pour mission d’exploiter un site à raison de sept jours sur sept et onze mois de l’année, l’autre site devant être ouvert seulement pendant les vacances scolaires. Par ailleurs, l’article 1er de la convention précisait que celle-ci ” est conclue à titre précaire et révocable ” et l’article 8 qu’elle ” n’est constitutive ni d’un droit au bail commercial ni d’un fonds de commerce en ce qu’elle est consentie sur un patrimoine public et dans le champ du service public culturel communal “.

La Cour administrative d’appel de Marseille en a conclu que le contrat avait pour objet essentiel de faire participer Mme B… à l’exécution du service public culturel en raison de la dimension historique et littéraire des lieux et qu’il emportait seulement de manière accessoire occupation du domaine public. Pour cette première raison, la Cour a qualifié le contrat de délégation de service public.

Le Conseil d’Etat censure ce raisonnement. Il relève en effet que la commune s’est juste bornée à fixer les jours d’ouverture et à imposer à Mme B… de respecter le caractère historique et culturel des sites, mais n’a exercé de contrôle ni sur le montant des droits d’entrée, ni sur les prix de vente des produits vendus sur les sites, ni sur les horaires d’ouverture des sites et n’a prescrit à la preneuse aucune obligation relative, notamment, à l’organisation de visites guidées ou d’activités culturelles ou à l’accueil de publics particuliers. En conséquence, le Conseil d’Etat considère que l’absence d’implication de la commune dans l’organisation de l’exploitation touristique des lieux ne permet pas de considérer que la convention avait pour objet de faire participer directement Mme B… à l’exécution du service public culturel. Il censure donc, pour cette première raison, la qualification de délégation de service public donnée par la Cour à la convention.

Règle n°2 : La possibilité pour le cocontractant de l’administration de révoquer la convention dans des délais très courts est incompatible avec une délégation de service public

Par ailleurs, le Conseil d’Etat relève que la convention litigieuse conférait à Mme B… la possibilité de la révoquer à tout moment, le délai de préavis prévu étant très court. Cet autre point, qui n’avait pas été soulevé dans l’arrêt de la Cour administrative d’appel de Marseille, conduit le Conseil d’Etat à considérer que la convention en cause ne pouvait être qualifiée de délégation de service public. En conséquence, il annule l’arrêt de la Cour administrative de Marseille en raison d’une erreur de qualification juridique.


Conseil d’État 

N° 396352    
ECLI:FR:CECHR:2016:396352.20161209
Inédit au recueil Lebon

7ème – 2ème chambres réunies
François Lelièvre, rapporteur
M. Gilles Pellissier, rapporteur public
SCP WAQUET, FARGE, HAZAN ; SCP LYON-CAEN, THIRIEZ, avocats

lecture du vendredi 9 décembre 2016

REPUBLIQUE FRANCAISE

AU NOM DU PEUPLE FRANCAIS

Vu la procédure suivante :

Mme A…B…a demandé au tribunal administratif de Marseille d’annuler six titres exécutoires émis à son encontre par la commune de Fontvieille en application d’une convention qu’elle avait conclue avec celle-ci le 1er février 2010 et de la décharger de l’obligation de payer les sommes correspondantes. Par un jugement n° 1105215 du 18 mars 2013, le tribunal administratif de Marseille a rejeté cette demande.

Par un arrêt n° 13MA02242 du 13 février 2015, la cour administrative d’appel de Marseille a, sur appel de MmeB…, annulé ce jugement et les titres exécutoires émis par la commune de Fontvieille.

Par un arrêt n° 15MA01558 du 23 novembre 2015, la cour administrative d’appel de Marseille a rejeté l’opposition formée à l’encontre de l’arrêt du 13 février 2015 par la commune de Fontvieille.

Par un pourvoi sommaire, un mémoire complémentaire et un mémoire en réplique, enregistrés les 25 janvier, 25 avril et 3 novembre 2016 au secrétariat du contentieux du Conseil d’Etat, la commune de Fontvieille demande au Conseil d’Etat :

  1. d’annuler l’arrêt n° 15MA01558 du 23 novembre 2015 de la cour administrative d’appel de Marseille ;
  2. réglant l’affaire au fond, de faire droit à son opposition ;
  3. de mettre à la charge de Mme B…la somme de 5 000 euros au titre de l’article L. 761-1 du code de justice administrative.

Vu les autres pièces du dossier ;

Vu :

  • le code général des collectivités territoriales
  • le code général de la propriété des personnes publiques ;
  • le code de justice administrative ;

Après avoir entendu en séance publique :

– le rapport de M. François Lelièvre, maître des requêtes,
– les conclusions de M. Gilles Pellissier, rapporteur public.

La parole ayant été donnée, avant et après les conclusions, à la SCP Lyon-Caen, Thiriez, avocat de la commune de Fontvieille, et à la SCP Waquet, Farge, Hazan, avocat de MmeB….

1. Considérant qu’aux termes du premier alinéa de l’article L. 1411-1 du code général des collectivités territoriales, dans sa version alors applicable :

“Une délégation de service public est un contrat par lequel une personne morale de droit public confie la gestion d’un service public dont elle a la responsabilité à un délégataire public ou privé, dont la rémunération est substantiellement liée aux résultats de l’exploitation du service. Le délégataire peut être chargé de construire des ouvrages ou d’acquérir des biens nécessaires au service” ;

2. Considérant qu’il ressort des pièces du dossier soumis aux juges du fond que, par une convention du 1er février 2010, conclue, en vertu de son article 1er, ” à titre précaire et révocable “, la commune de Fontvieille a confié à Mme B…” l’exploitation touristique ” des sites ” Moulin de Daudet ” et ” Château de Montauban ” pour la période du 1er février au 31 décembre 2010, le contrat pouvant être prolongé par décision expresse ” pour l’année 2011 ” ; qu’aux termes de l’article 3, Mme B…assure l’ouverture au public du ” Moulin de Daudet 7 jours sur 7 et du Château de Montauban à concurrence au moins de la durée des vacances scolaires ” ; qu’en vertu de l’article 4, en contrepartie du versement d’une redevance de 7 500 euros mensuels, Mme B…est rémunérée par les droits d’entrée perçus du public et la vente de souvenirs, cartes postales, livres, dont elle fixe les prix librement ; que l’article 5 stipule que les produits vendus sur les sites ne peuvent être alimentaires ou de ” nature dévalorisante ou anachronique pour l’image et la qualité des lieux ” ; et qu’aux termes de l’article 8 : ” la convention est résiliable à tout moment par la preneuse sous préavis de 3 mois ” ;

3. Considérant qu’eu égard à l’absence d’implication dans l’organisation de l’exploitation touristique des sites en cause de la commune, qui, ainsi qu’il ressort des pièces du dossier soumis à la cour, s’est bornée à fixer les jours d’ouverture et à imposer à l’intéressée de respecter le caractère historique et culturel des sites dont elle devait assurer l’exploitation mais n’a exercé de contrôle ni sur le montant des droits d’entrée, ni sur les prix de vente des produits vendus sur les sites, ni sur les horaires d’ouverture des sites et n’a prescrit à la preneuse aucune obligation relative, notamment, à l’organisation de visites guidées ou d’activités culturelles ou à l’accueil de publics particuliers, qu’eu égard, au surplus, à la faculté donnée à la preneuse de révoquer la convention à tout moment et à la brièveté du préavis applicable, la cour administrative d’appel de Marseille a entaché son arrêt d’une erreur de qualification juridique en jugeant que ce contrat avait pour objet de faire participer directement Mme B…à l’exécution du service public culturel en raison de la dimension historique et littéraire des lieux et constituait une délégation de service public ; qu’il suit de là que la commune de Fontvieille est fondée, sans qu’il soit besoin d’examiner les autres moyens de son pourvoi, à demander l’annulation de l’arrêt qu’elle attaque ;

4. Considérant que les dispositions de l’article L. 761-1 du code de justice administrative font obstacle à ce que soit mis à la charge de la commune de Fontvieille, qui n’est pas la partie perdante, le versement des sommes que demande, à ce titre, Mme B…; qu’en revanche, il y a lieu, dans les circonstances de l’espèce, de mettre à la charge de Mme B…le versement d’une somme de 1 500 euros à la commune de Fontvieille au titre des mêmes dispositions ;

D E C I D E :
————–
Article 1er : L’arrêt du 23 novembre 2015 de la cour administrative d’appel de Marseille est annulé.
Article 2 : L’affaire est renvoyée à la cour administrative d’appel de Marseille.
Article 3 : Mme B…versera la somme de 1 500 euros à la commune de Fontvieille au titre des dispositions de l’article L. 761-1 du code de justice administrative. Les conclusions présentées au même titre par Mme B…sont rejetées.
Article 4 : La présente décision sera notifiée à la commune de Fontvieille et à Mme A…B….


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